O café é a segunda bebida mais consumida em todo o mundo (apenas superada pela água) e a cafeína é dos compostos mais estudados. No entanto, continuam a existir muitos "mitos" em torno da substância (cafeína) e da bebida (café) e o impacto que tem na nossa saúde.
Para dar resposta a esta necessidade e ajudar a esclarecer o que é mito e o que é "facto", a Organização Internacional do Café criou um programa - Café & Saúde - que responde, com base em evidência científica, aos dez maiores mitos em torno do café:
01. Beber café faz mal à saúde. MITO: Beber café regularmente, 3-4 chávenas diárias, deve fazer parte de uma dieta saudável e equilibrada. Não causa efeitos adversos para a maioria dos adultos saudáveis e traz benefícios terapêuticos.
02.Beber café aumenta o risco de doença cardiovascular. MITO: O consumo moderado de café não está associado a um maior risco de problemas cardiovasculares (como doenças e ataques cardíacos, arritmia ou hipertensão). Pelo contrário, vários estudos sugerem que o café pode ajudar a reduzir este tipo de patologia.
03.Grávidas não devem beber café. MITO: A recomendação é que as mulheres grávidas limitem a dose diária de cafeína para 200-300mg/dia, o que não significa eliminar o consumo. Desta forma, não há qualquer inconveniente em ingerir duas chávenas (80-100mg) diárias de café.
04.Beber café aumenta o desempenho desportivo. FACTO: Os efeitos do consumo de café no desempenho desportivo estão diretamente ligados à cafeína (3-4mg/kg). Estudos comprovam e relacionam a ingestão de cafeína à performance, resistência e a uma redução na percepção de esforço.
05.Café desidrata. MITO: As evidências científicas não suportam um efeito diurético significativo e afirmam que o café pode contribuir para a ingestão diária de líquidos, não levando a desidratação ou a perdas significativas de fluidos corporais.
06.Beber café ajuda na concentração e no sentimento de alerta. FACTO: Uma porção de 75mg de cafeína, a quantidade encontrada em cerca de uma "bica", aumenta a atenção e o estado de alerta. Os efeitos estimulantes são observados entre 15 - 45 minutos após o consumo e normalmente duram cerca de quatro horas.
07.O consumo de café vicia. MITO: A remoção de cafeína da dieta normal pode levar a sintomas temporários de abstinência em algumas pessoas, como dores de cabeça, que podem ser evitados por uma redução gradual da ingestão de cafeína.
08.Beber café ao fim do dia ou à noite pode afectar o sono. FACTO: Muitos consumidores não têm quaisquer problemas, no entanto, pessoas sensíveis à cafeína sentem a estimulação suave do café consumido
antes de ir para a cama, afectando o tempo necessário para adormecer.
09.Descafeinado é mais saudável do que café. MITO: O descafeinado é apenas uma opção para os indivíduos que possuem sensibilidade à cafeína ou que sentem dificuldade a dormir.
10.Um ou dois cafés por dia é o consumo moderado aconselhado. MITO: Com excepções das grávidas e grupos específicos de doentes coronários e sensíveis à cafeína, o consumo médio indicado é de 3-4 chávenas diárias.
Este documento foi redigido com base no boletim de Dezembro de 2011 do ISIC - The Institute of Scientific Information on Coffee.
O Programa "Café e Saúde" foi implementado em Portugal, em 2007, pela AICC (Associação Industrial e Comercial do Café) com o objetivo de mudar a atitude dos profissionais de saúde relativamente ao consumo de café. É um projeto de informação, dirigido a profissionais de saúde, que procura esclarecer e desvendar mitos sobre a ingestão do café, reunir evidência científica quanto aos benefícios inerentes ao seu consumo na prevenção de algumas patologias e estimular o conhecimento específico sobre esta temática. Criado pela OIC (Organização Internacional do Café) apoia, atualmente, programas em Portugal, Espanha, Alemanha, Itália, Finlândia, França, Holanda, Rússia e Reino Unido.
